Microbiota intestinal e Alzheimer: Qual a relação?

Neste conteúdo abordaremos:

• Definição e epidemiologia da doença de Alzheimer;
• Causas;
• Doença de Alzheimer x microbiota intestinal;
• Papel dos prebióticos na prevenção da doença de Alzheimer.

Definição e epidemiologia da doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é um quadro degenerativo, caracterizado por um lento comprometimento cognitivo e que afeta principalmente a memória (de curto e longo prazo), bem como a linguagem, o raciocínio e o comportamento, podendo também desencadear apatia e depressão.¹

Causas

Envelhecimento cerebral: Esse processo está relacionado a uma redução de grupamentos neuronais de áreas do córtex e subcórtex, fato esse que pode contribuir para o aparecimento de sintomas de demência;

Alterações genéticas: Embora em menor incidência, modificações no gene da proteína precursora do amiloide (cromossomo 21), dos genes das pré-senilinas 1 e 2 (cromossomos 14 e 1), dentre outras alterações, podem contribuir para o surgimento da doença de Alzheimer;

Histórico familiar: Estudos realizados com indivíduos gêmeos demonstraram que a chance de ambos apresentarem a doença era de 40%;

Fatores ambientais: Nível de escolaridade, alimentação, prática de atividades físicas e desordens do sono também podem influenciar na incidência dessa doença.

Recentemente, diversos estudos têm demonstrado que o funcionamento inadequado da microbiota intestinal pode contribuir para o desenvolvimento da doença de Alzheimer.

Doença de Alzheimer X Microbiota Intestinal

A microbiota pode ser definida como o conjunto de diferentes espécies de microorganismos que colonizam o intestino. Dentre as mais prevalentes estão: Bifidobacterium, Eubacterium, Clostridium, Peptococcus, entre outras.⁵

Sabe-se que a microbiota intestinal produz substâncias como: monoaminas, metionina, homocisteína, entre outras, e que através do sistema linfático e circulatório alcançam os neurônios centrais, podendo desta forma afetar sua atividade.⁴

Assim, percebe-se a clara interação entre a microbiota intestinal e o cérebro. Nesse sentido, estudos têm demonstrado que algumas condições da microbiota podem contribuir para o surgimento da doença de Alzheimer.

Alguns dos inúmeros mecanismos de ação propostos para tal reação são:

Papel dos prebióticos na prevenção da doença de alzheimer

Os estudos apontam que a neuroinflamação aguda ou crônica é um dos principais fatores no acúmulo de amiloide e na progressão da doença de Alzheimer. Considerando que a microbiota intestinal têm influência na neuroinflamação, o consumo de prebióticos pode ajudar a suprimir este prejuízo e, por isso, o consumo destes componentes deve ser incentivado na alimentação habitual.⁴

É possível afirmar que se pode aumentar a quantidade de micro-organismos do intestino, tanto através do consumo de alimentos probióticos, quanto com a utilização de suplementos alimentares prebióticos, que poderão modificar de forma positiva a microbiota e, consequentemente, reduzir o risco de doenças
neurodegenerativas, como o Alzheimer.⁶

Prova disso são as pesquisas que evidenciam que um padrão alimentar caracterizado por um alto consumo de prebióticos e probióticos, em combinação com outros nutrientes, reduz o risco para o desenvolvimento da doença de Alzheimer e retarda o declínio das funções cognitivas.⁴

De forma resumida, é possível ilustrar a relação entre os prebióticos e a doença de Alzheimer da seguinte forma:⁷

Por fim, é válido salientar que um estudo realizado em ratos com a doença de Alzheimer demonstrou que a administração de prebióticos nessa amostra foi capaz de promover melhorias na performance cognitiva.⁴

Dessa forma, visualizamos a relação do consumo de prebióticos com o funcionamento adequado da microbiota intestinal, que por sua vez reflete em fatores de proteção importantes para a prevenção da doença de Alzheimer.

No mais, é válido lembrar que a adoção de hábitos de vida saudáveis se faz necessário para um controle mais eficaz desse tipo de doença.