O papel dos espessantes no tratamento médico terapêutico em pacientes disfágicos

Com base em artigo publicado, foi discutida a importância de espessantes para pacientes que sofrem de disfagia:

• - Os riscos para a saúde se a condição não for tratada;
• - O tratamento de disfagia;
• - Importância da supervisão por profissionais da saúde qualificados.

A deglutição tem por função transportar material da cavidade oral para o estômago, não permitindo a entrada de nenhuma substância na via aérea. Para ocorrer uma deglutição de forma segura é necessária uma coordenação precisa, principalmente entre as fases oral e faríngea.¹ Em geral, a deglutição pode ser dividida em:^{1, 2}

Fase voluntária, que inicia o processo da deglutição - que pode ser subdividida em fase oral preparatória e fase oral propriamente dita;

• - Fase faríngea, que é involuntária e consiste na passagem do alimento da faringe até o esôfago;
• - Fase esofágica, outra fase involuntária que promove a passagem do alimento do esôfago para o estômago.

A disfagia pode ser resultado de alterações neurológicas e estruturais causadas por problemas na cavidade oral, na faringe, no esôfago e/ou em junções gastroesofageanas. A dificuldade de deglutição traz consigo o risco de causar engasgos, sufocamento, aspiração, problemas pulmonares, deficiências nutricionais, perda de peso, e desidratação.³

Ela afeta indivíduos de todas as idades, porém há maior prevalência em pessoas no fim da vida e na infância. A condição afeta cerca de:^{4, 5}

• - 50% dos sobreviventes de AVC;
• - 84% das pessoas com demência;
• - 85% das crianças com paralisia cerebral;
• - 60% das crianças com deficiência de desenvolvimento;
• - 25-55% dos bebês nascidos prematuramente.

Outro dado interessante, apresentado pela autora é que dos adultos com dificuldades de deglutição, apenas 37% receberam diagnóstico e apenas 22% consultaram um profissional da saúde para problema de deglutição.⁶ A disfagia exige modificação da dieta, suplementação nutricional e espessamento de líquidos, dentre outras manobras. É justamente o espessamento de preparações que implica em um importante papel para melhorar a adequação do estado nutricional das pessoas acometidas.³

Disfagia e o envelhecimento

Através de mecanismos semelhantes aos que ocorrem nas demais partes do organismo, as estruturas orofaciais são igualmente afetadas pelo processo de envelhecimento, o que pode diminuir a eficiência da deglutição na velhice.⁷

Os distúrbios de deglutição decorrentes do processo do envelhecimento afetam a qualidade de vida dos idosos. As modificações presentes no processo de envelhecimento causam grande dificuldade para o idoso ingerir alimentos sólidos, e muitas vezes, o meio facilitador é o uso de alimentos líquidos.^{8, 9}

Essas mudanças fisiológicas provenientes do envelhecimento, na deglutição, propiciam um alto risco para a disfagia.^{10, 11} Estima-se que 10-20% dos indivíduos com mais de 65 anos possuem dificuldades de deglutição.¹² Este número aumenta para 30-50% dos residentes em instituições de cuidados a idosos.¹³ Estimava-se que até 2017, a população global com 60 anos ou mais era de 962 milhões e prevê-se que atingirá 2,1 bilhões em 2050.14 Assim, de acordo com a autora, a demanda por tratamento para disfagia deverá subir.

Espessantes: importante recurso para o tratamento da disfagia

A International Classification of Functioning, Disability and Health define quatro metas de avaliação e intervenção da disfagia:¹⁴

• 1) Nutrição e hidratação adequadas;
• 2) Diminuição do risco de doença relacionada à aspiração;
• 3) Diminuição do risco de asfixia;
• 4) Diminuição do risco de efeitos psicossociais, como isolamento social ou depressão em pessoas com disfagia.

Mudança na consistência dos alimentos é uma importante ferramenta no tratamento da disfagia e deve ser modificada de acordo com o grau da disfagia, estado nutricional, aceitação alimentar e morbidade do paciente.¹⁵ O uso de espessante alimentar é um recurso utilizado para o espessamento de líquidos, conduta comum na prática fonoaudiológica, pois a deglutição de alimentos líquidos exige mais controle oral do que outras.¹⁵

Espessantes e sua eficácia

Cichero cita duas revisões sistemáticas independentes da literatura. Ambas concluíram que o espessamento líquido é eficaz no tratamento da disfagia. Na comparação dos estudos pode se verificar que o aumento da viscosidade do bolo alimentar resulta em maior segurança na deglutição.^{16, 17}

Descobriu-se que há um limite terapêutico para a espessura após o qual é mais provável que ocorra um resíduo. O aumento do resíduo oral ou faríngeo pode aumentar a invasão das vias aéreas após a deglutição.^{16, 17} Para a autora, isso ocorre quando o material residual é arrastado para as vias aéreas quando a faringe é reconfigurada da via de ingestão de alimentos / bebidas para a via aérea. Dados preliminares também analisados, sugerem que uma espessura de líquido que é 1500 vezes mais espessa que a água ou maior (> 1500 mPas), produz significativamente mais resíduos na boca e farige do que texturas 300 vezes mais grossas que a água (300 mPas).^{18, 19}

Mais pesquisas e estudos são necessários, isso porque embora as duas revisões sistemáticas citadas pela autora, concordem que o espessamento de líquidos aumenta a segurança da deglutição, elas diferem na discussão sobre o número exato de gradações terapêuticas de espessura e seus níveis. As propriedades diferentes da espessura do líquido, como densidade, coesão e escorregaduras podem influenciar a fisiologia da deglutição e função.¹⁴

Agentes espessantes comumente usados no tratamento da Disfagia

O controle na viscosidade dos alimentos espessados é clinicamente importante para o manejo e tratamento de pacientes disfágicos, evitando os riscos de aspiração e retenção de alimentos na faringe após a deglutição.²⁰ Os agentes espessantes comumente usados, como farinha de amido de milho e tapioca, para a autora, são agentes espessantes inadequados para disfagia. Eles são difíceis de preparar, exigindo calor para ajudá-los a inchar e absorver água. Além de serem instáveis, pois perdem sua espessura com agitação prolongada, aquecimento ou quando misturado com ácidos.¹⁴

Complicações da disfagia não tratada

Líquidos espessados são frequentemente usados no controle da disfagia para melhorar o controle do bolo e ajudar a prevenir a aspiração. A prescrição de espessantes ajuda a prevenir complicações comuns, como desidratação, pneumonia, redução da qualidade de vida e carga econômica.¹⁴ A falta de tratamento da disfagia pode desencadear o risco de desidratação, que aumenta o risco de insuficiência renal, estado mental prejudicado, quedas, infecção do trato urinário, constipação, toxicidade medicamentosa, infecção respiratória, diminuição da força muscular e escaras.²¹ A desidratação não tem ligação com espessantes.

O resultado de um estudo, mostrou que a água foi rapidamente absorvida e equilibrada em 60 minutos e que a absorção de água excedeu 95% da dose administrada. Além disso, amido (amido de milho modificado) e espessantes de goma (guare xantana) foram avaliados contra água pura, com taxas de absorção para todos os fluídos de teste idênticos. Estes resultados demonstram que o tipo de espessante não afeta a biodisponibilidade da água.²² Os fatores reais que levam à desidratação em pacientes com disfagia são:²²

• - Dificuldade em abrir bebidas;
• - Dificuldade em acessar a equipe para ajudar com a bebida;
• - Redução da sede associada ao processo de envelhecimento;
• - A xerostomia como efeito colateral da polifarmácia e falta de umidade bucal como um sinal de extinção da sede.²²

Conclusão

O nível de espessura pode ser comparado à dose do medicamento. Os líquidos levemente espessos são usados para o gerenciamento leve da disfagia, enquanto líquidos cada vez mais espessos são usados para gerenciar formas mais graves ou complexas da disfagia. ¹⁴ A administração de medicamentos com líquidos espessados precisa de cuidadosa avaliação. O nível ideal de espessura é específico para cada pessoa e suas limitações. Os profissionais da saúde devem monitorar regularmentea segurança da deglutição, ajustando o nível de espessura de acordo com a melhoria ou deterioração da função.¹⁴

O tratamento do paciente envolve tanto o acompanhamento nutricional quanto um conjunto de procedimentos terapêuticos, que fazem parte da avaliação de uma equipe multi disciplinar.

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